"קיטעו לי את הרגל. אני לא יכול לחיות יותר"

מאיר דגני-פיש, בן 55, הוא מה שקוראים "מלח הארץ". ישראלי לוחם וערכי שהמשיך עד גיל 40 להתגייס לשירות מילואים מתוך אידיאולוגיה ציונית ואהבת הארץ. בעת שירותו במילואים, בשנת 2000 במהלך תרגיל צבאי בבסיס אימונים בבקעה, הוא נפצע ושבר את הקרסול. לכאורה, עד כאן עוד מקרה של "נפצע קל". המציאות, לצערו, היתה אחרת והרסנית.
מצבו הרפואי של דגני הסתבך עם חסימה של כלי דם ברגל, מה שהביא לשיתוק הרגל עד מעל הברך ולסדרת ניתוחים ארוכה. כדי לנסות להחזיר את הרגל למצב תקין, הותקן לרגלו סד ארוך אבל הכאבים החריפו ובשנת 2001 השתתקה גם רגל שמאל, שהקרינה כאבים עזים לאגן ולרגל עצמה. הוא טופל בכל אמצעי אפשרי לשיכוך כאבים, מתרופות ועד קנאביס, אך דבר לא עזר לו ודגני המשיך להתייסר מכאבים עזים שהביאו אותו לחוסר תפקוד כללי ורצון לשים קץ לייסוריו.

בשנת 2012 החליט לקחת את גורלו בידיו. הוא הגיע לד״ר סילביו בריל, מנהל מכון הכאב במרכז הרפואי תל אביב ודרש ממנו פתרון: "באותה פגישה, פניתי לד"ר בריל ואמרתי לו שאני לא יכול לחיות יותר עם הכאבים. אם אין ברירה, אמרתי לו, תקטעו לי את הרגל״.

ד"ר בריל מסביר: ״לצערנו, יש לא מעט חולים שמגיעים למצב של סבל כל כך קשה ודרמטי של כאב, שאין ברירה אלא לבצע קטיעה. רק השבוע היה לנו מקרה דומה של בן 27 שבעקבות כאבים עזים ברגל ביקש גם הוא לקטוע אותה. לצערנו, זה שכיח יותר ויותר. הפתרון המצוין שאנחנו יודעים להציע מלבד קטיעה הוא השתלת קוצב לעמוד שדרה שנותן זרמי חשמל לאזור ומקל על הכאב. המצב של דגני היה כל כך קשה, שהוא טופל גם בשיטה הזאת וגם בקטיעה״.
חמש שנים לאחר הקטיעה והשתלת הקוצב, כשהוא מתנייע על כיסא גלגלים, הגיע השבוע דגני למכון הכאב להחליף שוב את הקוצב ולמעקב. ״הסבל של כאב שמקרין לרגל הוא בלתי נסבל ופוגע בצורה קשה באיכות החיים. זה סוג של גיהינום וסיוט שאיני מאחל לאיש״, הוא אומר.

הקטיעה היא בלתי הפיכה. בדיעבד, אתה שלם עם הבחירה שלך?
״מאז הקטיעה והשתלת הקוצב, הפסקתי את כל הטיפולים האחרים נגד כאבים. אתה יודע מזה לזרוק הכל לפח ולא לסבול מכאב כל שנייה שאתה ער? זו הצלה אמיתי. עד כמה שזה נשמע מופרך, דווקא הקטיעה החזירה אותי לחיים״.

ואיך חיים עם קוצב?
״החלפתי את הקוצב אצל ד"ר בריל כבר חמש פעמים. מדובר בפתרון מעולה שעוזר לי להתמודד עם הכאב. אני ממליץ למי שסובל מכאבי גב קשים עם הקרנות על הרגליים, ששום טיפול לא עוזר לו, לבדוק מול הצוות הרפואי את אפשרות הטיפול של השתלת קוצב. לשמחתי, השיטה החזירה אותי לתפקוד. את הקטיעה, עד כמה שעזרה לי, אני לא מאחל לאף אחד אבל אלה החיים ולפעמים אין ברירה״.

יש מסר שהיית רוצה להעביר לקוראים?
״לסבול מתסמונת הכאב הכרוני זה אולי אחד הדברים הקשים ביותר שאדם יכול לחוות בחייו. זה מגיע לשלבים של איבוד עניין בחיים. אני רוצה לומר דבר אחד עיקרי דווקא למטפלים בנו: תקשיבו לתלונות שלנו״.